大都会艺术博物馆将归还两件贝宁青铜器

一块描绘了低级宫廷官员的十六世纪牌匾. 图片：大都会艺术博物馆.

纽约大都会艺术博物馆成为最新加入归还贝宁青铜器行列的博物馆，将向尼日利亚归还两件十六世纪的牌匾，分别描绘了一名低级宫廷官员和一名战士首领，它们属于1897年英国军队从贝宁共和国掠夺的约9万件黄铜、青铜和象牙文物中的一部分。

被盗后，这些牌匾最初由大英博物馆收藏，直到1950年左右被送到尼日利亚拉各斯的国家博物馆。它们在之后四十年中的某个时间离开了国家博物馆，被纽约收藏家和现代艺术品经销商克劳斯·佩尔斯（Klaus Perls）和他的妻子多莉买下，1991年，他们将这两件作品赠予大都会。在大英博物馆和尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会（NCMM）的帮助下，大都会博物馆对这两件文物进行了研究，并正式宣布归还尼日利亚。

大都会博物馆拥有大约160件来自贝宁的文物，除了这两个牌匾外，博物馆还另外促成了1938年左右从尼日利亚运走的一件14世纪的伊费铜头像的归还。这件作品是在一个建筑项目中发现的一批约鲁巴人制作的雕刻头像之一，其中几件被带出国境，最近一位私人收藏家想要出售给大都会博物馆，据博物馆称，他“误以为NCMM已经拥有了该作品的合法所有权"。

这三件作品将由NCMM总干事阿巴·伊萨·蒂贾尼（Abba Isa Tijani）带回尼日利亚，具体日期尚未确定。蒂贾尼在一份声明中说：“我们诚挚感谢大都会艺术博物馆在归还这些文物上表现出的透明度，”他还强调NCMM愿意与各机构合作举办以贝宁青铜器为主题的巡回展览。