晚清军事家彭玉麟墨竹四条屏

1984年仲秋时节，望江县开展了一次全县文物普查工作。普查工作组在农村偶然征集到一组彭玉麟的墨竹四条屏（见图）。当时给我的感觉是既惊喜又诧异，因为当时我们很多人都知道彭玉麟是清末湘军将领，是位军事家、政治家，却不知他还是位书画家。他不仅梅花画得很有名气，他的墨竹画亦不可小觑。从这幅《墨竹四条屏》中，我们可以窥见一斑。

彭玉麟（1816—1890），字雪琴，亦号退省庵主人，吟香外史。祖籍湖南衡州府（今衡阳），生于安徽安庆府（今安庆市内）。作为清朝湘军将领，他与曾国藩、左宗棠、胡淋翼并称中兴四大名臣。1853年，彭玉麟辅佐曾国藩创建湘军水师，后主其事，购买洋炮，制造大船。次年，在湖北武汉田家镇，连败太平军水师。1855年初，在江西湖囗，为太平军石达开所败。后又悉力扩充兵力，逐渐控制长江水面，并参与围攻九江、安庆。1861年擢升为水师提督，1883年任兵部尚书，受命赴广东办理防务。后以疾病回籍。

彭玉麟的墨竹四条屏，纸本，立轴，纵163、横36厘米，保存尚算完好。每幅条屏画均落有题款：一幅题有“己未嘉平小澣画，彭玉麟”等字，行草书体，下钤有两方红色印章；两幅题有“吟香外史”四字，行草书体，下钤有两方红色印章；另一幅题有“雪琴”下钤有两方红色印章。从“己未嘉平小澣画”题款看，“己未”是清咸丰九年，即1859年，“嘉平”即农历十二月。“下澣”是农历每月下旬。按此推算，这四条屏竹子画，应是彭玉麟33岁时所作，应属中壮年之作，也正是他血气方刚，悉力扩军，逐渐控制长江水面，参与围攻驻守九江、安庆的太平军之时，可见他那坚韧不屈，意欲势如破竹地想要打败太平军的情怀，何等强烈，溢于画中。

这组墨竹四条屏，以淡墨逐渐画出竹竿，以稍墨出节，顺节而出枝，后以墨笔挥就竹叶，虚实相映，如灯取影，不任茎叶和繁枝，运笔均匀，粗细有致，染墨浓淡相宜，明暗凹凸分明，层次丰富，节奏和谐，充分表现了俊逸之态，又能够体现出作者的艺术修养和艺术品位。