揭秘全球最大设计博物馆V&A
V&A博物馆的外观至今仍保留着英国古典建筑的样式
V&A博物馆里收藏的日本武士服
V&A的昨日与今天
早在1851年，英国维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王领导策划了万国工业博览会，并获得空前成功。此次盛会也云集了来自全球数以万计举世罕见的珍贵展品。为了让世界民众永久观赏这些优秀作品和当代名师的杰出设计，艾伯特亲王利用第一届世博会的盈余，于1852年在英国伦敦南肯盛领区建立了V&A博物馆。至此，V&A 博物馆便在第一届世博会之后应运而生。
由V&A的第一任馆长定下的建馆宗旨，除了向世人展示艺术以及设计领域的优秀作品外，同时希望博物馆能拥有教育性的功能，能为英国设计师、制造商、学生以及普通大众带来更多的灵感，以及关于艺术和美学的教育体验。在19世纪末和20世纪初，第二任馆长上任之后，V&A的发展方向开始有了一些改变，转向所谓的高雅的艺术，即文艺复兴时期的一些绘画作品和贵族式的艺术，“我个人觉得在那个时期我们V&A失去了他的自我方向，不再是一个以艺术和设计为特色的博物馆，反而变得和其他博物馆一样，只是一个普通的展示艺术历史的博物馆。”V&A的收藏及亚洲部主管Beth McKillop女士这样描述那段没有走对路的转型期。
所幸的是，从20世纪80年代开始，V&A博物馆重新找回了他创立初期的使命，在找回博物馆的教育功能之外，开始强调他的国际视野，以此弥补之前因为只重视欧洲艺术而忽略的包括中国在内的许多其他国家的艺术和设计。至今，V&A的藏品总数已达到约三百万件，跨越了2000年人类的创造活动，几乎囊括所有媒介形式，包括绘画、雕塑、建筑、陶瓷、家具、时装、摄影、玻璃、珠宝、金属制品和纺织品，这些藏品主要来自欧洲各地，同时也包括了许多来自印度、中国和日本的世界级珍品。并且每年都要招待超过两百万名的游客，其中有50%是来自英国以外的国家的，已经真正成为一个全球化世界性的博物馆。
V&A博物馆于2008年举办的China Design Now创意中国展，这是中国当代设计在英国的首次集体亮相
从今年8月至10月，V&A将携手大英博物馆在上海博物馆举办一场印度古代寺庙雕塑展
V&A与中国
自从走上国际化路线，V&A博物馆开始了它和中国的密切合作与联系。它所拥有的有关中国的藏品，和欧洲其它博物馆相比，品种更为齐全且珍贵，年代跨度从公元起3000年直至今日;中国展厅中还设有中国说明，这在欧洲其他博物馆十分少见，就连V&A每月超过165万访问量的官方网站上的浏览语种也包括中文在内。
在2008年奥运会之际，V&A博物馆举办了一场名为China Design Now(创意中国展)的中国当代设计展，这是中国当代设计在英国的首次大规模展出，展览集结了中国平面设计、建筑、时装等各领域的优秀作品，聚焦中国在过去20年里设计业发展最迅速的三个城市——深圳、上海、北京，试图由南到北让英国观众身临其境地体会中国当代设计的发展之路，展览历时4个月，吸引了很多设计专业的相关人士。
在今年接下来的时间，V&A博物馆还将与中国合作，举行一系列的艺术展览活动：今年从8月至10月开始，V&A将携手大英博物馆在上海博物馆举办一场印度古代寺庙雕塑展;此外，今年10月份，V&A还将在北京的中央美术学院举办“解码：数码设计感观展”;12月，V&A还会与北京故宫博物院合作，在伦敦展出明清宫廷服饰，那将会是中国皇家服饰在英国的首次展出。
Grace Kelly在1956年嫁给摩纳哥的瑞尼尔王子期间穿过的蕾丝刺绣礼服
在V&A博物馆的“未来计划”中经过了修缮的Daylight Gallery。这一修缮计划的第一阶段现已完成，让馆内70%的空间焕然一新
V&A的修缮与未来
为了在21世纪给观众带来全新的展示环境，V&A博物馆已启动“未来计划”，和英国最具创意的建筑设计师合作，对博物馆建筑进行重新修缮。到去年为止，计划的第一阶段已经完成，70%的博物馆展馆已经焕然一新;“未来计划”第二阶段一部分的新陶瓷展厅也已于今年6月完成。经过修缮的博物馆空间规划更为清晰，突出强调了原始的建筑特色，并加强了不同空间各自的功能性，给游客提供更便捷的服务。
V&A未来三年的展览计划现已基本排满，尤其对于作为英国奥运年的2012年，已为其安排了一系列令人期待的展示活动，包括已故英国时尚设计师Alexander McQueen的作品展、英国设计展(1948—2012)以及一系列为庆祝英国女王正式登基纪念年的摄影展等，其中英国设计展还将在结束之后来上海进行巡展。
Beth McKillop：现任英国V&A博物馆收藏及亚洲部主管，专注于中国和韩国文化史的研究，同时也关注文本符号与佛教传播的相互影响。在此之前，她曾担任大英图书馆亚洲收藏馆馆长，在此期间，她曾参与早期敦煌文献的出版工作，并于2003年作为投稿人和展会目录组织者参与在伦敦大英图书馆举办的“中国当今版画复制术”展览。目前，她参与的项目有：V&A中国及韩国瓷器展和V&A博物馆中国优秀雕塑藏品的研究。著作包括：《韩国艺术和设计》(Korean Art and Design, 1992)和《朝鲜文化与社会》(North Korean Culture and Society, 2004)。
