扬州千年古刹——大明寺

大明寺位于扬州城区西北郊蜀冈风景区之中峰，始建于南朝宋孝武帝刘骏大明年间（公元四五七－－四六四年）故称“大明寺”，又称“栖灵寺”；又因其位于唐城之西，亦称“西寺”。唐时，栖灵塔毁于雷火，宋代重建，不久又毁。于后，寺名亦由栖灵寺复名大明寺。到了清代（1765年），乾隆皇帝南巡，看到“大明”二字很不高兴，认为扬州人思念大明朝，故敕名为“法净寺”。这样一直延续到一九八零年，鉴真大师的塑像从日本“回国探亲”，才得以恢复原名“大明寺”。

大明寺是扬州市现有历史最早的寺庙，也是全国重点寺庙，它依山面水，历史悠久，环境优美，是集佛教庙宇，文物古迹，园林风光于一体的宗教旅游胜地。

山门“栖灵遗址牌楼”前的石狮 大明寺牌楼前两侧面南雄踞石狮两只，为清代乾隆时重宁寺遗物。1949年后移至渡江桥，不久一石狮被车子撞入运河，1961年扬州市遣人打捞， 遂将两只石狮移至大明寺门前。石狮按皇家园林规格而镌正头。造形雄健，蹲身、直腰、口微张、牙咬合、前爪平伏、傲视远方。

大明寺鉴真药草园分为“寒苦园”、“温甘园”、“东渡园”三个区域。栽培了近一百多种药用植物，并引进日本大和当归、黄连、甘茶等日本特产。而且在日本岐埠市并建有鉴真药草园分园，成为终日两国研究药用植物栽培和临床应用的基地。

西苑芳圃亦称御苑芳圃，坐落于大明寺平山堂之西侧，初建于清雍正年间，后为迎接乾隆帝南巡陆续修建。乾隆元年（1736），扬州巨富光禄寺少卿汪应庚购地数十亩扩建劳圃，并重建平山堂。乾隆五年（1740），两淮灾荒，汪少卿又独力捐赈，救活几十万饥民，汪应庚美名传至朝廷，高宗尊呼“大勋卿”。乡民立汪应庚《赈荒功德碑》四石，惜今无存。汪应庚不断增修御苑，至乾隆十六年（1751），高宗首次来扬时，劳圃已步步引人入胜。咸丰年间芳圃受兵燹毁损。同治、光绪年间有所修复，此后日渐凋零，只见古木藤萝，荒池怪石，凄凉景像使人感喟无穷。

康熙御碑亭 亭四方形，单檐歇山，四周有廊，每壁皆饰以扇面形镂空花窗。此亭除东墙外其余三面均开门。亭内御碑一方嵌于东壁，乃康熙帝所题杭州灵隐寺之五言诗。杭州之景何故立于扬州？试观高承爵著述，自可解谜。康熙二十八年（1689），圣祖第二次南巡，道经维扬，当时扬州知府高承爵系满洲正白旗人，其兄高天爵与帝甚密，高承爵奉旨先越江，后又随驾驻跸杭州。帝北归时，高承爵又送驾至山东滕县三公桥，在御舟中帝赐宸翰《灵隐》诗一首，并钦升高承爵为江南江苏按察使。高承爵于康熙己巳年（1689）三月十六于扬州大 明寺内立此碑。

第五泉 乾隆御碑亭向南有一片梅林，梅林之南有一小池，称“上池”，池旁有 一风亭，亭为六角尖顶，面东有匾曰“待月亭”。亭前有一口深井，开挖于大明年间，古称“下院蜀蜀”。唐元和九年（814）状元张又新著有《煎茶水记》曰：“扬子江南零水第一，无锡惠山寺石泉水第二，苏州虎丘寺水第三，丹阳县观音寺水第四，扬州大明寺水第五，吴松江水第六，淮水最下，第七。”因此扬州大明泉水誉称第五泉。

淮东第一观石刻嵌于大明寺山门外东偏壁上面南。你只要一走上石阶就可以看到。此石立于雍正年间。由扬州知府襄平高士钥提议用秦少游赞颂之句意“淮东第一观”而书刻，书法由为清代书法家书写。北宋时扬州属淮南东路管辖。北宋著名文学家苏辙（字子由）与大诗人秦观（字少游）畅游平山堂，二人作诗唱和。“淮东第一观”，是北宋诗人秦少游的诗句。自此大明寺平山堂之景以淮东第一观而闻名天下 。

栖灵塔是隋朝时代建，隋文帝杨坚笃信佛教，仁寿元年（601年）他过生日，曾下诏在全国建立三十座供养佛舍利的塔，扬州栖灵塔，便是其中之一。唐代大诗人李白曾登临此塔，赞叹道：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”，称赞宝塔气势磅礴。

白居易、刘禹锡同游该塔，两人同龄都是55岁，但精神很好，兴致很高，在扬州玩了半个月，登栖灵塔是他们这次游览的高峰，白居易写诗道：“半月腾腾在广陵，何楼何塔不同登。共怜筋力尤堪任，上到栖灵第九层”。刘禹锡写诗道：“步步相携不觉难，九层云外倚阑干。忽然笑语半天上，无数游人举眼看”。

栖灵塔佛石

大雄宝殿前庭院东有百年桧柏树，西有百年黄杨树。当中置有两尊大铜宝鼎。大雄宝殿为清代建筑，面阔三间，前后回廊，檐高三重，灰瓦屋面，漏空花脊。二层檐下悬“大雄宝殿”横匾。前后内檐配二十四扇门格，后沿墙正中设门以通后院。屋脊高处嵌有宝镜，阳有“国泰民安”四字，阴有“风调雨顺”四字。照佛家所说，大雄宝殿与天王殿诸佛诸神，保护着人间国泰民安、风调两顺之重任。

大雄宝殿内法像庄严，经幢肃穆，法器俱全。正中坐于莲花高台之上的释迦牟尼佛，即佛祖如来，亦称大佛，尊称大雄，意思是赞他像雄狮、像大勇士那样，一切无畏。

大佛两侧站像是大佛的十大弟子中的两位，东侧是迦叶，西侧是阿难。大佛东首坐佛是药师佛，主管“东方净琉璃世界”；西首坐佛是阿弥陀佛，主管“西方极乐世界”。佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像。观世音菩萨是西方极乐世界上首菩萨，表现一切佛的大慈大悲、救苦救难的形象， 深受民众敬仰。四周根据《华严经》七十三卷中善财童子五十三参故事塑106尊神像。寺内僧人甚众，香火不断，每年除夕举行撞钟活动，各地民众，都集于此求多福。

鉴真纪念堂座北朝南，面阔五间，进深四间，四周高大的台基上粗可两人合抱的檐柱，柱为腰鼓状，柱头斗拱三重，线条浑圆飞动，正殿中央坐像为鉴真干漆塑夹像，是雕塑艺术家刘豫按照日本招提寺“模大和尚之影”而造，合闭双目，神态安祥。

鉴真是在我国唐代，从扬州去日本的高僧。鉴真所处的时代，正是我国盛唐时期，中外文化交流频繁，特别是一衣带水的日本，不断派遣使节、留学生到当时的盛唐长安学习，吸取唐代的文化。其中日本赴唐留学僧人荣睿、普照等，根据日本政府的意愿和日本佛教界的委托，在唐留学期间，注意物色与聘请高僧去日本传戒授律。他们闻及鉴真是当时的律学大师，于唐天宝元年(742年)，由中国僧人陪同南下扬州，聘请鉴真赴日传法。鉴真抱着“为是法事也，何惜身命”的献身精神毅然发愿赴日。在唐天宝十二年(753年)第六次东渡成功。

寺内佛像及雕塑

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